L’Istituto Tethys ONLUS è una organizzazione senza fini di lucro dedicata alla conservazione dell’ambiente marino attraverso la ricerca scientifica e la sensibilizzazione del pubblico; fondata nel 1986, ha sede presso l’Acquario Civico di Milano. Lo scopo primario di Tethys è la conservazione dell’ambiente marino attraverso il supporto di conoscenza scientifica alle misure e alle normative in materia di tutela ambientale e delle specie, la partecipazione al processo internazionale di conservazione, e l’educazione e sensibilizzazione del pubblico. In quasi tre decenni di attività, Tethys ha prodotto uno dei più vasti dataset sui cetacei del Mediterraneo (disponibile online), comunicando i risultati delle proprie ricerche attraverso centinaia di pubblicazioni scientifiche. Nel 1991 Tethys è stata primo a concepire e proporre la creazione di un’area protetta emblematica, il Santuario Pelagos per la conservazione dei Mammiferi Marini del Mediterraneo, la prima al mondo istituita oltre le giurisdizioni nazionali. Dal 1987 Tethys ha coinvolto nelle sue attività di conservazione migliaia di persone da tutto il mondo in qualità di volontari per la ricerca. Le attività di Tethys sono possibili grazie a finanziamenti governativi e della Comunità Europea, a donazioni private, e al contributo dei volontari di ricerca. Il lavoro dell’istituto si basa su circa 30 collaboratori.